Ao longo destes posts sobre Malaca, já devem ter encontrado a palavra Peranakan umas centenas de vezes, mas afinal, o que é isto de Peranakan? Peranakan significa “local born” (nascido localmente), e é uma identidade que se começou a formar quando comerciantes chineses se casaram com mulheres locais e adotaram a língua, práticas e costumes locais do Sudeste Asiático.
Assim, uma das principais culturas em Malaca é a cultura Peranakan, uma fusão eclética das culturas locais malaia e chinesa, resultante dos casamentos entre comerciantes chineses vindos da China e noivas locais de descendência malaia, e da adoção dos seus costumes locais. Os homens Peranakan são conhecidos como Baba, e as mulheres são conhecidas como Nyonya.
Esta cultura é famosa pela sua culinária distintiva (daí se encontrar em Malaca muitos restaurantes que servem comida Nyonya), trajes tradicionais coloridos, mobiliário elaborado, e pelas suas cerimónias e rituais. A cultura Peranakan de Malaca representa uma rica herança multicultural que incorpora elementos de ambas as culturas na sua língua, culinária, e tradições religiosas.
A herança da cultura Peranakan (também conhecida como “Straits Chinese” – chineses do Estreito) pode ser encontrada em três lugares do mundo:
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